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가을 열매 밤 효능
밤의 계절 가을이 돌아왔습니다. 동의보감에서는 '밤' 세 톨만 매일 먹으면 보약을 따로 먹을 필요가 없다고 이야기하는데 과일 중에서 밤이 가장 유익한 보약이라고 합니다. 밤은 '율자'라고 하는 약재명을 가지고 있습니다. 성질이 따뜻하고 기를 보호해 주고 위장을 튼튼하게 하며 신장을 보호하고 배를 고프지 않게 합니다. 밤을 말린 것을 '건율'이라고 하는데요. 건율은 소화불량, 구역질, 설사 등을 치료하는 처방에 주로 쓰이는 약재입니다. 밤은 성질이 따뜻해서 속이 냉한 사람들에게 아주 잘 맞는 과일이고 소화도 잘되는 음식입니다. 또 설사가 잦은 분들은 밤에 드시면 천연 지사제 역할도 합니다. 밤은 원기를 북돋우고 소화기 개통을 튼튼하게 하여, 아기들의 이유식과 환자분들의 회복 음식으로도 많이 사용되고 있습니다. 밤의 속 껍질을 '율피'라고 하는데 율피는 피부 미용에 아주 좋습니다. 율피를 갈아서 꿀과 함께 팩을 만들어 피부에 사용하시면 노화의 주름을 제거하는데 탁월한 효과가 있으며 여성들의 피부 미용의 재료에 많이 쓰이고 있습니다. 밤은 '보신기'라고 해서 신장의 기능을 보호해 줌으로써 근육을 튼튼하게 해주는 역할을 합니다. 그래서 밤을 신장의 과일이라고 불리는 이유입니다. 신장의 기능이 약해서 생기는 신허요통, 허리나 다리에 통증이 있거나 힘이 없는 분들이 많이 드셔야 합니다.
약으로 먹는 방법
일반적으로 많은 사람들이 밤을 드실 때 대부분 밤을 삶거나 쪄서 드시는 경우가 많으실 겁니다. 하지만 밤을 제대로 드시기 위해서는 밤을 삶아서 먹거나 구워서 먹는 것이 아니라, 밤을 생으로 햇빛에 말려서 먹는 것이 가장 좋은 방법이라고 합니다. 본초강목에 따르면, 생으로 먹는 것이 좋은데, 햇빛에 말린 것보다 바람에 말려 먹는 것이 더 좋으며, 구워서 먹는 것이 찌거나 삶아서 먹는 것보다 좋다고 합니다. 생밤에는 특별한 성분이 포함되어 있습니다. 밤을 까보면 보통 3톨씩 들어있는데, 그중에 가운데 있는 밤을 율서라고 합니다. 본초강목에서는 가운데 있는 율설이 근육과 관절통에 좋고, 혈액 순환을 촉진하는 데 가장 효과적이라고 하였습니다. 따라서 밤을 발견하여 밤송이를 까면은 제일 먼저 가운데 들어 있는 율서를 꼭 욕심내서 드시기 바랍니다. 관절통으로 고생하시는 분들이라면 생으로 먹어도 좋지만, 물에 넣고 끓여서 차로 드시면 더욱 좋다고 합니다. 밤은 자체만으로도 당뇨에 좋은 음식으로 알려져 있지만, 특히 비타민 C가 풍부하여 당뇨의 근본적인 원인이 되는 활성산소와 혈당을 높이는 인슐린 저항성을 개선하는 데 도움이 됩니다. 닭고기와 함께 드시면 당뇨가 있으신 분께 아주 좋습니다. 닭고기는 당뇨에 아주 좋은 음식으로 선정할 정도로 배불리 먹어도 혈당을 급격히 올리지 않는 놀라운 성분이 포함된 음식이라고 합니다. 당뇨가 있으신 분들은 반드시 먹어야 할 최고의 단백질 음식이라고 합니다. 특히 밤 속에 있는 엽산 성분이 인슐린 분비를 촉진시키고, 닭고기의 필수 아미노산이 식후 혈당을 오르지 않게 막아주는 역할을 해줌으로, 삼계탕이나 백숙을 요리할 때 밤과 함께 넣어 드신다면 당뇨와 혈당 완화에 큰 도움이 된다고 합니다. 한방에서는 밤을 신장의 과일이라고 이야기할 만큼 밤은 신장에 좋은 음식이며, 이뇨 작용에 매우 효과적이고 신장에 특히 좋다고 합니다. 동의보감에서는 신장 기능이 약해서 요통과 보행 장애가 있을 때는 생밤을 먹거나 권유를 먹으면 증세가 호전된다고 합니다. 신장 기능이 약한 어린이에게도 밤은 대단한 효과가 있다고 합니다. 놀랍게도 밤에는 탄수화물, 단백질, 칼슘과 비타민 등이 풍부해서 이뇨 작용을 활성화하고 신장을 정화해서 신장 기능을 크게 높이는 역할을 합니다. 특히 신장 기능을 강화하기 위해서는 생밤을 햇빛이나 그늘에 말려서 섭취해야 한다고 예로부터 전해져 온 신장의 특효약이라고 알려진 섭취 방법이라고 합니다. 햇빛이나 그늘에 말린 밤을 꾸준히 섭취하면 신장 기능을 회복하는 데 큰 도움이 된다고 합니다. 또한 권율은 혈관 질환을 예방하는 데도 많은 도움이 됩니다. 밤은 기관지가 약하신 분, 목이 자주 건조해지는 분은 햇빛에 말린 건유를 매일 드시는 것이 좋습니다. 권율은 폐를 촉촉하게 해서 기침이나 기관지염에 좋고, 감기로 인한 기관지 증상에도 좋으며, 만성적인 기관지 증상을 개선하는 데도 상당한 도움이 됩니다. 비위가 허약하고 기침, 가래가 많은 분들은 밤과 쇠고기, 표고버섯과 같이 요리해서 드시면 기운을 보호하고 기침, 가래 증상의 완화하는 데 큰 도움이 됩니다. 밤은 술을 즐겨 드시는 애주가들 한데 아주 좋은 음식입니다. 생밤에 있는 비타민 C의 성분이 알코올을 해독하는데, 밤 속에 있는 당분이 우리 몸에서 포도당으로 변해서 알코올을 분해하는 데 도움을 줍니다. 또한 나이가 드신 노년층의 공통적인 문제는 골밀도의 감소로 인해 발생하는 골다공증이며, 뼈가 약해지고 관절에 통증이 발생하는데, 밤은 이를 예방하고 골밀도를 향상시키는데 큰 도움을 준다고 알려져 있습니다.
부작용
우리가 매일 먹는 모든 음식은 좋은 효능과 부작용도 함께 존재합니다. 밤에도 부작용이 있습니다. 밤은 곰팡이와 부패에 취약할 수 있으며 특히 생밤을 드실 경우 곰팡이나 부패의 흔적이 있는지 확인하시는 것이 좋습니다. 밤은 다른 과일과 야채에 비해 열량이 비교적 높습니다. 다른 과일에 비해 탄수화물 함량이 높으므로 다이어트를 하시는 분들과 당뇨가 심하신 분들은 한 번에 너무 많이 섭취하시는 것을 조심하셔야 합니다. 생밤을 과도하게 섭취할 경우 소화불량, 가스발생, 설사와 같은 소화 장애가 발생할 수 있습니다. 밤의 껍질을 벗겨 먹는 것이 더 쉽게 소화되며 부작용을 줄일 수 있습니다. 한 번에 10알 이내로 섭취하시기 바랍니다. 특히 당뇨가 있으신 분들은 5알 이내로 드시기 바랍니다. 또한 밤에는 다른 식물성 식품과 마찬가지로 옥살산이 포함되어 있습니다. 높은 옥살산 섭취는 신장 결석 형성에 기여할 수 있습니다. 칼륨의 함량이 높은 식품이기 때문에 신장 질환이 있으신 분들은 5알 내로 섭취하시기 바랍니다. 또한 밤의 부작용으로는 일부 사람들에게 나타나는 견과류 알레르기입니다. 이러한 알레르기 증상으로는 습진, 발진, 가려움증 및 호흡 곤란을 동반하기 때문에 견과류 알레르기가 있으신 분들은 주의하셔야 합니다. 이와 같이 부작용이 생기는 일부 사람도 있으니 부작용이 있으신 분들은 조심해서 드시기 바랍니다. 요즘 제철인 밤을 꾸준히 섭취하시는 것이 여러분의 건강을 지키는 데 큰 도움이 된다고 하니 꼭 챙겨서 드시기 바랍니다.