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꼭 알아야 할 뇌졸중 알아보기
뇌졸중을 근본적으로 치료할 수 있는 유일한 방법은 평소에 증상을 숙지하고 계시다가, 해당 증상이 나타나는 즉시 처치가 가능한 병원으로 가시는 것입니다. 하지만 대부분 잘 알지 못해서 대처가 늦어 상당한 후유증에 시달리게 되거나, 심지어 목숨을 잃는 경우까지 발생합니다. 과연 어떤 증상이 있을 때 우리는 뇌졸중을 의심해 봐야 할지 알아보겠습니다. 국내 사망 원인 4위를 차지할 정도로 위험한 질환이자 돌연사의 주범인 뇌졸중은 혈관의 문제로 뇌에 손상이 생기고, 뇌 기능에 문제가 생기는 뇌혈관 질환을 통칭합니다. 즉, 뇌경색과 뇌출혈을 포함하는 것이 뇌졸중인데요. 뇌혈관이 막혀서 뇌세포에 혈액 공급이 안 돼서 생기는 뇌졸중을 뇌경색이라고 하고, 뇌혈관이 터져서 혈액이 새어 나와서 생기는 뇌졸중을 뇌출혈이라고 합니다. 그럼 뇌경색과 뇌출혈을 왜 뇌졸중이라고 통증에서 이야기하는지 알아보겠습니다. 이는 두 병의 증상이 아주 비슷하기 때문입니다. 뇌경색은 막힌 혈관 때문에 혈액이 뇌로 공급이 되지 않아서 뇌세포가 죽는 병이고, 뇌출혈은 혈관이 터져서 새어 나온 피 때문에 뇌세포가 죽는 병입니다. 그 근본적인 원인은 다른데, 결국 뇌세포가 갑자기 죽게 되는 상황은 동일하기 때문에, 이 두 가지의 증상이 상당히 비슷한 편입니다. 뇌에는 혈관이 굉장히 많습니다. 그런데 이 수없이 많은 혈관들 중에서 어디에서 어떻게든 문제가 생기면 결국에는 뇌졸중이 발생하게 됩니다.
뇌경색 뇌출혈의 원인
뇌경색의 원인 중 가장 흔한 것은 혈관이 딱딱해지는 동맥경화입니다. 의학적으로 정확한 표현은 동맥경화보다는 죽상경화증이라고 하는 게 좀 더 정확합니다. 여러 가지 다양한 원인에 의해 혈관이 점점 좁아지면서 갑자기 막히게 되는 그러한 증상을 이야기합니다. 두 번째 뇌경색의 원인으로는 몸 어딘가에서 생긴 혈전이 혈관을 따라서 이동하여서 결국 뇌경색을 막게 되는 경우입니다. 마지막 세 번째 중요한 원인으로는 고혈압이나 고령 등 노화로 인해서 아주 작은 혈관, 소위 모세혈관이나 세동맥이라고 부르는 아주 작은 혈관들이 점차 딱딱해지면서 막히는 이러한 경우도 뇌경색의 중요한 원인이 될 수 있겠습니다. 뇌출혈은 뇌로 들어가는 모세혈관이 터지는 뇌실질내 출혈 동맥류의 약해진 부분이 계속 압력을 받으면서 풍선처럼 부풀어 오르다가 터지게 되는 거미막하출혈로 나눌 수 있습니다. 그 외에 외상 등 다양한 원인에 의한 출혈도 있을 수 있습니다. 사실 뇌출혈의 원인이 정확하게 밝혀지지는 않은 것은 사실입니다. 하지만 고혈압이나 노화 등이 그 원인이 될 수 있다고 알려져 있습니다. 혈관에 약해진 부분이 지속적으로 높은 혈압에 의한 영향을 받아서 점점 약해지면서 결국 터지는 것이다라고 생각하시면 쉬울 것 같습니다. 뇌졸중은 빨리 병원에 가면 후유증을 최소화할 수 있습니다. 그러니 지금부터 말씀드리는 이 세 가지 증상이 나타난다면, 가급적 빨리 뇌졸중을 치료할 수 있는 큰 병원으로 가셔야 합니다. 본인이나 혹은 주변인들 누구라도 증상이 나타날 수 있기 때문에 꼭 외우고 계시는 것이 중요하겠습니다.
전조증상 3가지
첫 번째로는 한쪽 팔다리의 마비, 즉 편측 마비입니다. 전체 뇌졸중 환자의 80~85% 정도에서 나타나는 대표적인 증상이며, 흔히 마비라고 하면 일반인 입장에서는 대부분 저려서 움직이지 못하는, 어떤 감각이 떨어지는 이런 것들을 먼저 떠올리시게 될 것입니다. 하지만 뇌졸중에서 말하는 편측 마비는 조금 다릅니다. 한쪽 팔다리에 힘이 들어가지 않는 증상을 이야기합니다. 따라서 편측 마비는 흔히 설거지하다가 평소랑 손의 느낌이 다르면서 그릇을 떨어뜨려서 깨졌다, 혹은 젓가락을 쓰고 있다가 힘이 빠지면서 떨어졌다, 아니면 컵에서 물을 먹고 있다가 약간 어지럼증도 생기면서 손에서 힘이 빠져서 들고 있던 걸 놓쳤다, 혹은 내가 똑바로 서 있었는데 다리에서 힘이 점점 빠지면서 몸이 옆으로 기울어지거나 결국 넘어지면서 걸을 수 없는 증상 이렇게 힘이 빠지면서 내가 팔을 들거나 다리를 들거나 손으로 쥐는 이러한 동작이 되지 않는 것 이것을 편측 마비라고 보통은 부르고 있습니다. 두 번째는 안면 마비입니다. 전체 뇌졸중 환자의 약 절반 정도에서 나타나는 증상으로 한쪽 얼굴이 움직이지 않거나 비뚤어지는 증상입니다. 얼굴을 담당하는 운동 신경의 마비라는 측면에서 편측 마비와 마찬가지 증상입니다. 주변에서 보시면 쉽게 알아차릴 수 있을 정도로 표정이 삐뚤어지고 양쪽의 대칭이 깨지는 그러한 상황들이 안면마비로 나타날 수가 있습니다. 세 번째는 언어 장애입니다. 전체 뇌졸중 환자의 약 4분의 1 정도에서 나타나는 증상입니다. 뇌졸중으로 인한 언어장애는 두 가지가 있으며, 실어증과 구음장애 이 두 가지로 언어장애를 분류합니다. 실어증이라는 것은 머릿속에서 뇌 자체에서 내가 무슨 말을 하고 싶은지 그 하고 싶은 말 자체가 만들어지지 않는 증상입니다. 다시 말해서 머릿속에서 그 언어 자체가 생성이 안 되는 그러한 증상을 말합니다. 구음장애는 발음장애라고도 합니다. 내 머릿속에서 하고 싶은 말은 있고, 그 말을 내가 입을 움직여서 하고는 있는데 발음을 만드는 기관 즉 목이나 성대, 혀, 입술 근처 이런 기관들이 마비가 생기면서 발음이 굉장히 어눌해지고 말은 계속하는데 그 말을 다른 사람들이 알아들을 수 없는 그러한 현상을 저희가 구음장애라고 이야기하고 있습니다. 지금까지의 세 가지 증상 편측마비, 안면마비, 그리고 언어 장애 이 세 가지 중 하나만 나타나도 뇌졸중을 의심을 해야 합니다. 그런데 이 편측마비, 안면마비, 언어장애가 갑자기 동시에 나타난다면 이 환자가 뇌졸중이 발생하였을 가능성이 70%를 넘어갑니다. 셋 중 하나만 나타났다 하더라도 1시간 이상 증상이 지속된다면 뇌졸중일 가능성이 상당히 높습니다. 비교적 증상이 빠르게 호전되었고, 정밀검사 결과 뇌졸중이 아니라고 하더라도 3개월 이내에 뇌졸중이 발생할 위험성이 높은 위험군입니다. 환자분께서 나이가 많거나 고혈압이나 당뇨 같은 질환을 앓고 계신다면 더욱더 조심하셔야 합니다. 뇌졸중 증상이 나타났을 때 어떻게 행동해야 후유증을 최소화하고 위험에서 벗어날 수 있을까요? 딱 한 가지입니다. 119로 전화해서 빨리 병원으로 가시는 것입니다. 119에 먼저 전화를 하시고, 그다음에 팔다리를 주무르시면서 기다리는 것이 가장 좋습니다.